吉滕斯在这届世界杯上最容易被忽略的部分，不是他拿球之后的那几下，而是拿球之前他在做什么。多特蒙德边锋出身的球员习惯在边线附近等球，但吉滕斯在很多回合里先向内收两步，把防守球员带走，再突然折返到边路空当，队友的传球线路就这样出来了。他整届赛事没有拿到进球或助攻级别的数据，可他在场上的跑动轨迹，改变了球队从后场向前的出球选择。
一、先往里收，再往外弹
吉滕斯很少贴着边线站定。他更常见的起手动作是从边路向中路内切五六米，站到对方边后卫与中卫之间的接合部。这个区域一旦被他占据，对方边后卫就必须做选择：跟进来，边路就空了；不跟，他就背身接球转身面向球门。
等到防守球员开始犹豫，吉滕斯的第二步就是向外弹。他折返的那一下往往比第一下内收更快，因为他已经知道球会往哪里传。这种“先制造问题、再利用问题”的跑法，靠的不是绝对速度，而是对防守反应的预判。
世界杯的对手普遍研究过他的习惯。小组赛阶段他还比较舒服，到了淘汰赛，对方边后卫开始提前卡住他内收的路线，逼他留在边线。这时候他的接球位置被推远了十几米，威胁自然下降，也解释了为什么他在后半程的存在感不如开局。
二、斜插身后的时机比速度重要
吉滕斯另一个常用的跑法是斜插对方边后卫身后。关键不在他跑得多快，而在他起动的瞬间是否和持球人的抬头对上。他经常在队友还在调整身体的时候就开始跑，等传球出来，B体育平台他已经越过了防线。
这种跑法对越位线的把握要求很高。他有过几次跑早了半个身位的回合，被边裁举旗；也有跑得恰到好处的，直接形成单刀或半单刀。差别不在体能，而在他能不能在起动前扫一眼后卫的站位。
对手的应对方式是整体后撤，把防线压到禁区前沿。这样一来吉滕斯斜插的空间被压缩，他不得不改走边路回撤接应，球权在他脚下停留的时间变长，进攻节奏也随之变慢。这是他在高强度比赛里需要解决的问题。
三、横向换位制造错位
吉滕斯在比赛里会和另一侧的边锋做横向换位。他一趟过中线换到右边，对方的左后卫就得重新适应防守对象。换位的那几秒钟，防守方的盯人交接最容易出错，而这正是他想要的时间差。
换位并不总是为了自己接球。有时候他跑过去只是把对方边后卫拉走，给原本踢右路的队友腾出内切空间。这类跑动不会出现在数据统计里，但它实实在在改变了防守的站位结构。
问题在于换位之后的回防。吉滕斯往外侧移动时，如果球队丢球，他需要跑回原本的左路补位，这段距离不短。对手一旦抓住换位后的空档打反击，他的位置感就会受到考验，这也是他在防守端持续被要求提高的地方。
四、背身接球后的第一脚处理
跑出空间只是第一步，接球之后能不能保住球权同样关键。吉滕斯在背身状态下接球时，习惯用第一脚触球把球拨向远离防守球员的一侧，然后用身体挡住对手的抢断路线。这个动作看起来简单，但在高速跑动中完成，需要很好的重心控制。
他背身接球后的选择通常是回敲给接应的中场，或者直接转身向前。前一种选择更安全，但会让进攻重新组织；后一种更冒险，一旦转身成功，他面对的就是对方最后一道防线。两种选择的取舍，取决于他接球那一刻身后的压力有多大。
面对贴身紧逼的对手，吉滕斯有时会选择不回撤接球，而是继续往前跑，让队友把球传到更靠前的位置。这种“不接”的跑法反而更难防守，因为它不给对方近身的机会。他在比赛里能不能把这两种接球方式用对时机，直接决定了他对球队进攻的实际贡献。
吉滕斯的无球跑动有一个清晰的特点：他跑的不是空位，而是防守球员还没决定要不要跟的空位。这种跑法对队友的传球视野要求很高，也依赖球队整体的传控节奏。换到节奏更慢、更强调个人持球的体系里，他跑出来的空间未必会被及时利用，跑动价值就会打折。
他在本届赛事里没有留下让人记住的进球或助攻，但那些把自己从防守站位里“跑出来”的回合，是这类边锋最难得的能力。接下来他需要补的，是被对手提前预判之后如何换一套跑法，以及在换位之后如何更快回到防守位置。这两点决定了他是只能打顺风球的边锋，还是能在硬仗里持续制造麻烦的那一类。
